노벨상(NOBEL PRIZES)은 알프레드 베르나르드 노벨(Alfred Bernard Novel, 1833~1896, 스웨덴)의 인류 평화와 안녕을 기원하는 간절한 사후 유지를 담아 1901년부터 시작, 매년 10월 전 세계의 관심 속에 수상자를 발표한다. 노벨의 사망일인 12월 10일 스웨덴(평화상은 노르웨이)에서 시상이 진행되며 총 6개의 분야(문학, 화학, 물리학, 생리학 또는 의학, 평화, 경제학)에 해당된다. 올해로 118회째인 노벨상은 인류의 성장과 건강, 평화에 크게 공헌한 사람 또는 단체를 대상으로 선정되어진다. 노벨상 선정 기준에는 독창성, 지속성, 인류공헌성 등이 있다. 원천기술에 해당하는 독창적인 기술이면서 단 기간의 연구가 아닌 30~50년에 걸친 장기간동안 지속적으로 축적된 연구일 것, 또한 인류의 복지와 안녕에 상당한 공헌을 한 기술에게 그 영광이 주어진다.

 

우리나라에서는 평화상을 제외한 문학, 기초과학 분야에서의 노벨상은 단 한 번도 없었다. 300명이 넘는 노벨상 수상자를 탄생시킨 1위 수상국인 미국을 벗어나 올해를 비롯 총 20명 이상의 기초과학 노벨상 수상자를 낳은 가까운 일본과 견주어 볼 때 우리나라의 기초과학분야 노벨상 수상은 이제 단순히 개인의 영역이 아닌 국가 차원에서의 조속히 실현해야 하는 숙원과도 같다는 게 관련학계의 요망이다. 우리나라는 안타깝게도 평화상 수상 외에는 없다. 이러한 가운데 대한민국의 치주과학기술이 있어 주목받는다. ㈜라이프온은 지난 13일, 각계의 저명한 인사들이 참석한 가운데 2019 노벨화학상 후보 선포식을 했다.

 

 이번에 도전하는 기술은 치은염, 치주염 등의 잇몸질환을 개선 또는 예방하는 치주과학기술로 좁게는 가정에서 사용하는 일반 페이스트형 치약 및 분말치약에서 넓게는 각종 구강관련 질환을 개선하는 전문치료제 개발 등에 관한 기술. 학계에서는 치은염, 치주염 등의 치주질환이 단순히 구강내의 질환에 그치는 것이 아니라 혈액으로 침투해 심장, 뇌, 신장 등에 악영향을 끼쳐 암, 당뇨, 치매, 발기부전 등의 고 위험성 질환과 밀접한 상관관계가 있다는 연구 결과가 연이어 발표되고 있다. 또한 치주질환은 현재 성인의 80% 이상이 현재 앓고 있거나 앓아본 경험이 있는 가장 흔한 질환이다.