정몽구 현대차그룹 회장이 슬로바키아 질리나에 위치한 기아차 유럽 공장 생산라인의 품질을 점검중이다. <사진/현대차그룹>

현대차 러시아‧유럽공장 품질 시장 환경 ‘꼼꼼히’ 독려

정몽구 현대차그룹 회장이 3일(현지시각) 현대차 러시아공장에 이어 슬로바키아에 있는 기아차 유럽공장을 방문, 생산·판매 전략을 직접 점검하는 등 연일 독려중이다.

정 회장은 유럽 생산라인을 둘러본 후 “글로벌 자동차시장이 여러 악재로 어려운 상황이지만 현지 전략형 신차와 친환경차, 스포츠 실용차(SUV)를 앞세워 돌파구를 마련하자”고 당부.

특히 정회장은 “지금껏 해외시장 개척을 통해 현대·기아차가 성장을 이어온 것처럼 앞으로도 해외 판매를 바탕으로 불확실성을 극복하는 계기로 삼자”며 “해외 판매 확대가 미래경쟁력”이라고 강조.

이에 앞서 전날 정 회장은 러시아 상트페테르부르크의 현대차 공장을 방문해 직원들을 격려하고 시장 상황 타개 전략을 논의. 정 회장이 유럽 자동차시장을 직접 찾아 품질을 비롯 꼼꼼히 챙기고 독려에 나선 것은 한동안 높은 성장세를 보이다가 브렉시트 영향 등으로 급변하는 시장 환경을 점검하고 대응 방안을 찾기 위한 취지인 것으로 풀이된다.

브라질과 러시아의 수요 감소세에 미국의 성장세도 둔화된 가운데 유럽 자동차시장은 중국, 인도와 함께 올해 가장 중요한 격전지로 떠오른 곳이다. 유럽 자동차 수요는 올해 상반기에 9.1% 성장했으나 하반기에는 브렉시트 여파에 따라 0.7% 성장률에 그칠 것으로 전망되고 있어 이에 대한 대응에 나선 것으로 업계는 분석.

현대차는 유럽시장 공략을 위해 다음 달 준중형 해치백 모델인 신형 i30를, 기아차는 유럽 전략형 모델인 K5 스포츠웨건을 선보이는 등 ‘전략 형’ 신차와 친환경차, 스포츠실용차를 잇따라 선보일 계획이다.<김>