40년 금융인생 32년 은행 근무 VS 박근혜 후보 적임자 지지 선언

한진해운과 대우조선 대조적…금호타이어 향방 주목

대우조선해양 적극 지원…“‘좀비기업’을 국민의 혈세로”

이동걸 산업은행 회장의 임기가 오는 2019년 2월까지인 가운데 거취문제가 금융계의 주목을 받고 있다. 금융권과 정계에서 그간 이회장의 행보가 새삼 관심이 되고 있는 것이다.

우선 이동걸 회장이 취임 후 지금까지 ‘경영성과’를 짚어 볼 필요가 있다. 대표적인 예로 한진해운과 대우조선해양, 나아가 금호타이어에 대한 업무 진행 부분이 회자될 수 있다. 이 회장은 해운업 1위의 한진해운 정리했다. 반면 ‘국민 혈세’의 논란의 중심인 대우조선 해양은 혈세 투입을 과감하게 진행했다.

이 회장은 지난해 11월 기자간담회를 통해 “대우조선은 오랜 세월동안 세계 1위를 영위해 온 기업인만큼 세계 1위의 경쟁력이 있는 기업을 불황이라고 정리하는 것은 신중해야 할 필요가 있다”고 밝힌 적이 있다. 하지만 한진해운에 대해서는 “글로벌 업계 7위의 해운사이고, 당면한 문제가 6500억 원의 외상채무로 지원을 계속하는 것은 채권단이 기업의 외상을 갚아주는 것과 같다”고 지적 대조를 보인 바 있다.

한진해운의 파산은 경영부실과 경영 여건이 따라 주지 못한 결과를 부인하기는 어렵다. 그러나 한국선주협회는 한진해운 청산으로 환적화물 감소, 운임 폭등 등으로 인한 피해액을 20조 원으로 발표하는 등 자구책을 호소했지만 결과는 정부 지원은 없었다.

산업은행은 지난해 5월 한진해운과 자율협약을 맺은 이후 자금 지원은 아예 없었다.

조양호 회장은 당시 3000억 원의 자금 지원을 요청했지만, 이동걸 회장은 “6500억 원의 채무를 국민 혈세로 메울 수 없다. 세월이 지나면 재평가를 받을 것이다. 이제 남은 과제는 대우조선이다”라고 밝힌 바 있다. 이러한 이회장의 태도에 일각에서 대우조선 살리기에 만 급급하고, 한진해운에는 별다른 지원 관심은 없는 것이 아니냐는 비판을 받았다.

이 회장은 대우조선해양에 혈세투입은 없다고 한 후 두달 만에 번복, 대우조선해양 살리기에 적극 나섰다. 대우조선해양의 최대주주가 산업은행이라는 점이 크게 작용했다. 하지만 원죄는 방만 부실 경영이 오늘의 부실을 초래했다는 게 전문가의 지적이다. 산은은 그동안 수조원대의 대우조선 채권을 주식으로 출자 전환해 지분율이 79%까지 달해 대우조선이 자회사로 편입된 상태다. 

이런 상황에서 대우조선해양이 워크아웃에 들어가게 되면 피해 규모만 60조원에 이르게 되고 그동안 보유한 주식은 휴지조각이 될 수 있다는 게 산은 측의 ‘혈세투입’의 논리일 수 있다. 워크아웃에 들어갈 경우 국민적 비난은 지금보다 더욱 거세질 것이어서 천문학적 피해를 최소화하기 위해 셀프 지원을 할 수밖에 없다는 것.

이러한 가운데 지금의 대우조선해양 사태는 방만 부실경영에 그 주요 원인이 있다는 게 전문가의 시각이다. 도덕적 해이가 불러온 결과로 볼 수밖에 없다는 점이다.

지난 2015년 10월 지원이 결정된 1차 자금 4조2000억 원이 이미 바닥이 드러난 상태에서 남아있던 3800억 원도 최근 전액 집행, 남아 있는 자금은 없는 것으로 알려지고 있다. 산업은행과 수출입은행이 지난 3월 신규 지원하겠다고 밝힌 자금 2조9000억 원에서 5천억 원이 조만간 집행될 것으로 전해지는 가운데 그 결과는 또 다시 지켜봐야 한다는 점이다.

방만 부실 경영의 ‘한계’ 계속 지원?

또 다시 ‘국민혈세’ 논란에 설 조짐을 보이고 있다. 근로자 수 4만1000명, 협력업체 370개, 기자재 납품업체 1100개에 달해 법정관리로 들어갈 경우 피해가 심각해 질 수 있다는 내부적 판단에 따른 조치겠지만, 현재까지 방만 경영으로 부실 사태를 키웠다는 점에서 이를 ‘해결’하는 것이 급선무라는 게 전문가의 시각이다. 

대주주인 산업은행이 의무책임인 감자도 거부하고, 국민연금에 지원을 요청하는 등 대우조선 유지에 집착하고 있는 형국에서 금융 전문가는 ‘좀비기업’을 국민의 혈세로 지켜보겠다는 것과 무엇이 다르냐는 지적을 하고 있다. 국민의 혈세가 부실기업의 방만 경영에 투입되어야 할 이유가 없다는 점이 명확해질 필요가 있다는 데 경제 시민단체 전문가들도 가세하고 있는 상황이다.

이러한 상황에서 금호타이어에 대한 매각을 두고 산업은행의 행보가 주목되고 있다. 금호타이어는 ‘호남 대표적 기업’이다. 문재인 대통령은 이번 대선 기간 동안 중 금호타이어 매각 반대 입장을 표명한 바 있다. 이에 따라 ‘졸속 매각’ 추진은 면한 상태다. 금호타이어의 채무 상환 만기를 놓고 금호타이어 최대주주인 우리은행과 주주협의회 간사인 산업은행간 충돌이 일고 있다. 

금호타이어 협력업체와 노조, 전국 1500여개 대리점주 들, 광주지역 지자체와 경제단체 등은 각종 성명과 집회에서 금호타이어 매각에 크게 반발하고 있다. 이번 금호타이어에 대해 이 동걸 회장은 어떤 결정을 하게 될지가 새로운 관심을 모으고 있기도 하다.

정권이 교체되면서 자연스럽게 금융공공기관 수장들의 물갈이가 이뤄진 선례를 볼 때 문재인 정부에서도 수장이 물러날 수 있다는 관측 속에 전문기관의 경우 능력 중심의 인사를 감안 하면 남은 임기를 끝까지 채울 수 있을 것이라는 전망까지, 산업은행의 수장에 관심이 모아지고 있다.

이 회장은 취임 당시 ‘보은 인사 논란’과 관련, “40년 금융인생 중 32년을 은행에 근무했고, 또 여신전문 캐피탈사, 증권사 등에 근무해왔다. 보은 인사로 보기에는 거리가 있다고 생각한다”고 밝힌 바 있다. 이동걸 회장은 지난 18대 대선 당시 전·현직 금융인 1365명과 함께 “박근혜 후보가 경제 민주화와 금융선진화를 실천할 최고의 적임자”라고 박 전 대통령 후보지지 선언을 주도한 것으로 알려진다.

한편 산업은행 회장은 금융위원장 제청으로 대통령이 임명하는 자리다. 이동걸 산업은행 회장은 지난해 2월 임종룡 금융위원장이 차기 KDB산업은행 회장으로 임명해줄 것을 대통령에게 제청했고 당시 박근혜 대통령이 임명했다.<김선진 기자>